Przemoc w rodzinie to celowe i wykorzystujące przewagę sił działanie przeciw członkowi własnej rodziny, naruszające prawa i dobra osobiste, wywołujące cierpienie i szkody.
Najczęściej doznawaną jest przemoc wśród bliskich – wstydliwa i skrzętnie ukrywana. Zdarza się w każdej rodzinie, niezależnie od statusu ekonomicznego czy poziomu wykształcenia. Ofiarą może stać się zarówno żona, jak i małżonek, syn lub córka, matka lub ojciec, dziadek czy babcia – osoby nieletnie, starsze i niepełnosprawne. Niepokojące jest to, że sprawca przemocy w rodzinie jest często poza podejrzeniem: nie jest uzależniony od alkoholu czy narkotyków, jest zdrowy psychicznie i bardzo często jest nawet powszechnie szanowany.